De Europese Centrale Bank maakte bekend dat Christine Lagarde op 7 februari 2027 vertrekt, maanden voor het einde van haar achtjarige termijn. Daarmee start de zoektocht naar een opvolger.

De Europese Centrale Bank maakte donderdag 29 oktober 2026 bekend dat Christine Lagarde op 7 februari 2027 aftreedt als president, ongeveer negen maanden voor het einde van haar achtjarige termijn. Volgens de bank lichtte Lagarde de Raad van Bestuur, die de rente in de eurozone vaststelt, en Europees Raadsvoorzitter António Costa in over haar besluit. De Raad van Bestuur bedankte haar hartelijk en gaf haar een langdurig staand applaus, aldus de ECB. Het nieuws kwam op de dag dat de bank haar laatste rentebesluit zou bekendmaken, waarvan breed werd verwacht dat de rente ongewijzigd zou blijven.

Costa prees haar toewijding als ECB-president sinds november 2019 en zei dat de procedure voor de benoeming van haar opvolger onmiddellijk start en zonder vertraging verloopt. Volgens de EU-regels wordt de president door de Europese Raad benoemd met gekwalificeerde meerderheid, na een aanbeveling van de EU-ministers van Financiën en na raadpleging van het Europees Parlement en de Raad van Bestuur van de ECB. The Guardian meldde dat als mogelijke kandidaten onder anderen oud-DNB-president Klaas Knot, de Spaanse bankier Pablo Hernández de Cos, Bundesbank-president Joachim Nagel en EIB-president Nadia Calviño worden genoemd; niemand van hen is bevestigd.

Lagarde, voormalig Frans minister van Financiën en voormalig directeur-generaal van het Internationaal Monetair Fonds, trad in november 2019 aan, en de speculatie over een vroegtijdig vertrek groeide al maanden. The Guardian merkte op dat zij als mogelijke kandidaat voor de leiding van het Wereld Economisch Forum wordt gezien, al is zo'n stap niet aangekondigd. Haar vertrek komt nu de eurozone worstelt met zwakke groei en inflatie boven de doelstelling; een door de krant geciteerde econoom zei dat een vroege benoeming het mogelijk maakt de opvolger te kiezen terwijl Emmanuel Macron nog in functie is, vóór de Franse presidentsverkiezingen van 2027.