Bekende winkelstraatmerken lokken klanten met samenwerkingen met beroemdheden, modeshows, AI-stylisten en aangepaste collecties, al betwijfelt een commentator of de kwaliteitskloof met luxe is gedicht.

Modemerken uit de winkelstraat die in de jaren 2000 floreerden, daarna terrein verloren aan duurzaamheidsbewuste klanten en supergoedkope online labels, maken een comeback door te lenen van luxe, zo meldt The Guardian. Gap heeft een nieuwe collectie met Victoria Beckham. Marks & Spencer toonde een catwalkcollectie tijdens London Fashion Week en maakte die meteen verkrijgbaar, waarbij de helft van de stukken onder de 50 pond kost. Topshop werd vorig jaar opnieuw gelanceerd en heeft nu concessies in 30 winkels van John Lewis en bij Liberty. Lisa Illis, hoofd design bij M&S, zegt dat de show de sfeer van London Fashion Week toegankelijk wilde maken voor iedereen en dat het aantal klanten onder de 35 jaar met 16% per jaar steeg.

Online heeft Asos de Hollywoodstylist Law Roach aangesteld als stylist-in-residence en AI-stylisten, virtuele pasfuncties en een Buy the Look-optie toegevoegd. Asos-manager Vanessa Spence zegt dat uit eigen onderzoek blijkt dat 68% van de consumenten wil weten hoe ze iets kunnen dragen. Het bedrijf verkoopt ook een adaptieve collectie, ontwikkeld met adviesbureau Tilting the Lens, waarin niets meer dan 65 pond kost. Asos kreeg na corona te maken met een scherpe omzetdaling en concurrentie van superkoopmerken zoals Shein; de omzet daalde vorig jaar augustus met 12%, een kostenbesparingsronde inclusief betaalde retouren hielp het bedrijf het tij te keren, en in maart kondigde het 50% winstgroei aan, al is het effect van een cyberaanval begin oktober nog onduidelijk. Retailadviseur Ella Baynes zegt dat merken culturele signalen van luxe lenen en tegelijk de prijsrealiteit van klanten respecteren.

Niet iedereen is overtuigd. Modecommentator Andrea Cheong merkt op dat merken hun milieuprestaties minder uitdragen dan voorheen en dat high-streetcollecties vaak synthetische vezels gebruiken in plaats van de stoffen van luxehuizen. Volgens haar zijn veel klanten van 25 tot 35 jaar gedesillusioneerd en kopen ze tweedehands, en is de herverkoop-app Vinted nu de derde grootste retailer van het Verenigd Koninkrijk. M&S zegt dat waarde en duurzaamheid geen concurrerende prioriteiten zijn en wijst op ontwerpen voor een lange levensduur. Dit verslag berust op één Guardian-artikel; de omzet- en klantcijfers zijn dus beweringen van de bedrijven en commentatoren en geen onafhankelijk geverifieerde gegevens.