Investigadores do Instituto de Potsdam relatam provas estatisticamente significativas de que o ritmo de aquecimento da Terra aumentou desde cerca de 2015, mesmo depois de removidos os efeitos de El Niño, vulcões e atividade solar.

Um novo estudo do Instituto de Potsdam para a Investigação do Impacto Climático (PIK), publicado na Geophysical Research Letters, apresenta, segundo os autores, a primeira prova estatisticamente significativa de que o ritmo do aquecimento global aumentou desde cerca de 2015. Os investigadores estimam que o planeta aqueceu aproximadamente 0,35 °C por década nos últimos dez anos, embora o valor exato dependa do conjunto de dados de temperatura usado. Compara-se com uma média ligeiramente inferior a 0,2 °C por década entre 1970 e 2015. O autor principal, Stefan Rahmstorf, e o coautor Grant Foster afirmam que a aceleração se mantém com uma certeza estatística superior a 98 por cento.

Para testar se o salto era apenas ruído natural, a equipa ajustou as observações para influências conhecidas como El Niño, erupções vulcânicas e o ciclo solar. Analisou cinco grandes conjuntos de dados (NASA, NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth e ERA5) com duas abordagens estatísticas, uma análise de tendência quadrática e um modelo linear por segmentos, e comunica resultados consistentes em todos os casos. Segundo os investigadores, os sinais da mudança já eram visíveis em 2013 ou 2014. Depois do ajuste, 2023 e 2024 ficaram um pouco mais frescos do que os valores brutos, mas continuaram a ser os anos mais quentes desde o início dos registos instrumentais, em 1880.

O estudo não foi concebido para explicar por que razão o aquecimento acelerou, e os autores sublinham que detetar uma mudança de ritmo é diferente de identificar as suas causas físicas. Acrescentam que a aceleração é consistente com o que os modelos climáticos atuais conseguem produzir. Rahmstorf avisa que, se o ritmo da última década continuar, o limite de longo prazo de 1,5 °C do Acordo de Paris seria ultrapassado antes de 2030, e que o ritmo depende, em última análise, da rapidez com que as emissões de CO2 de combustíveis fósseis forem reduzidas a zero. As conclusões baseiam-se na análise dos investigadores e em material de imprensa, e a projeção depende de o ritmo recente se manter.