À l'occasion de la Semaine internationale de prévention de l'intoxication au plomb 2026, l'OMS indique que l'exposition au plomb contribue à plus de 3,5 millions de décès par an et réclame une action plus rapide, axée sur la prévention.

L'Organisation mondiale de la Santé a appelé les pays à accélérer la lutte contre l'intoxication au plomb, qu'elle décrit comme une menace sanitaire répandue mais entièrement évitable. Dans une annonce datée du 15 octobre 2026 à l'occasion de la Semaine internationale de prévention de l'intoxication au plomb, dont le thème 2026 est « De la détection à la prévention », l'agence indique que l'exposition au plomb contribue selon les estimations à plus de 3,5 millions de décès par an dans le monde et touche des centaines de millions d'enfants. Cette estimation de décès correspond aux chiffres de l'Institute for Health Metrics and Evaluation cités dans la fiche d'information de l'OMS sur le plomb, qui attribue la plupart de ces décès à des effets cardiovasculaires.

L'OMS précise que ses États Membres ont reconnu l'exposition au plomb comme une préoccupation pressante de santé publique et l'ont chargée d'élaborer un Plan d'action mondial pour l'atténuation du plomb, qui sera présenté à l'Assemblée mondiale de la Santé en 2027. Un ensemble technique PREVENT pour la prévention de l'intoxication au plomb est également prévu en 2027, afin d'aider les pays à repérer les sources d'exposition prioritaires, à choisir les interventions les plus efficaces, à faire appliquer la réglementation et à suivre les progrès. L'OMS soutient aussi les capacités de laboratoire pour le dosage du plomb sanguin au Brésil, dans cinq États indiens, au Népal et dans six pays africains : l'Éthiopie, le Ghana, le Malawi, le Rwanda, l'Afrique du Sud et la Tanzanie. Elle note que, dans sa dernière évaluation publiée, moins de la moitié des pays avaient confirmé des contrôles juridiquement contraignants sur les peintures au plomb.

La vidéo qui accompagne cet article est un court clip de sensibilisation publié par la chaîne YouTube officielle de l'OMS le 31 octobre 2026. Il s'agit d'un contenu explicatif et non d'images d'un événement précis, et il n'apporte aucune annonce nouvelle par rapport aux documents publiés par l'OMS. Son message : le plomb ne se voit pas, ne se goûte pas et ne se sent pas, mais il peut se cacher dans les peintures, la poussière, le sol, l'eau, certaines céramiques, cosmétiques, médicaments, jouets et bijoux, et on peut l'arrêter en le dépistant, en le repérant et en l'éliminant. L'OMS souligne qu'aucun niveau d'exposition n'est connu comme sans danger, que les enfants sont particulièrement vulnérables parce que leur cerveau et leur système nerveux se développent encore, et qu'une faible exposition peut causer des dommages irréversibles.