Ter gelegenheid van de Internationale Week ter voorkoming van loodvergiftiging 2026 zegt de WHO dat blootstelling aan lood bijdraagt aan meer dan 3,5 miljoen doden per jaar en vraagt ze om snellere, op preventie gerichte actie.

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft landen opgeroepen de strijd tegen loodvergiftiging te versnellen en omschrijft het als een wijdverbreide maar volledig te voorkomen gezondheidsbedreiging. In een aankondiging van 15 oktober 2026 ter gelegenheid van de Internationale Week ter voorkoming van loodvergiftiging, die in 2026 het thema "Van detectie naar preventie" heeft, zei de organisatie dat blootstelling aan lood naar schatting bijdraagt aan meer dan 3,5 miljoen sterfgevallen per jaar wereldwijd en honderden miljoenen kinderen treft. De schatting van het aantal sterfgevallen komt overeen met cijfers van het Institute for Health Metrics and Evaluation die in het WHO-factsheet over lood worden aangehaald en die de meeste van die sterfgevallen toeschrijft aan effecten op hart en bloedvaten.

De WHO zei dat haar lidstaten blootstelling aan lood hebben erkend als een urgent volksgezondheidsprobleem en de organisatie hebben opgedragen een Wereldwijd Actieplan voor Loodreductie op te stellen, dat in 2027 aan de Wereldgezondheidsvergadering wordt voorgelegd. Ook in 2027 verschijnt een technisch PREVENT-pakket voor de preventie van loodvergiftiging, bedoeld om landen te helpen prioritaire bronnen van blootstelling te identificeren, de meest effectieve maatregelen te kiezen, regelgeving te handhaven en voortgang te volgen. De WHO ondersteunt bovendien laboratoriumcapaciteit voor het testen van lood in bloed in Brazilië, vijf Indiase staten, Nepal en zes Afrikaanse landen: Ethiopië, Ghana, Malawi, Rwanda, Zuid-Afrika en Tanzania. Ze merkte op dat in haar laatste gepubliceerde beoordeling minder dan de helft van de landen wettelijk bindende controles op loodhoudende verf had bevestigd.

De video bij dit bericht is een korte bewustmakingsclip die het officiële YouTube-kanaal van de WHO op 31 oktober 2026 publiceerde. Het is een uitlegvideo en geen beeldmateriaal van een specifieke gebeurtenis, en bevat geen nieuwe aankondiging bovenop het door de WHO gepubliceerde materiaal. De boodschap is dat lood niet te zien, te proeven of te ruiken is, maar zich kan verbergen in verf, stof, bodem, water, sommig keramiek, cosmetica, medicijnen, speelgoed en sieraden, en dat het kan worden gestopt door ernaar te testen, het te vinden en te verwijderen. De WHO benadrukt dat er geen bekend veilig blootstellingsniveau is, dat kinderen extra kwetsbaar zijn omdat hun hersenen en zenuwstelsel zich nog ontwikkelen, en dat zelfs lage blootstelling onomkeerbare schade kan veroorzaken.