China Miéville wint Goldsmiths Prize (£10.000) met roman van 1.264 pagina’s ‘The Rouse’

The Rouse, waar de auteur twee decennia aan schreef, is volgens The Guardian de langste roman die de prijs sinds de oprichting in 2013 won.

China Miéville heeft de Goldsmiths Prize van £10.000 gewonnen met The Rouse, een roman van 1.264 pagina’s waar hij volgens The Guardian ongeveer 20 jaar aan werkte. De winnaar werd woensdag 4 november bekendgemaakt tijdens een ceremonie in Londen. Het is de langste roman die de prijs heeft gewonnen sinds de oprichting in 2013, bedoeld voor fictie die “de mal doorbreekt of de mogelijkheden van de romanvorm uitbreidt”. Hij versloeg vijf andere titels van de shortlist: What Am I, a Deer? van Polly Barton, Dooneen van Keith Ridgway, Said the Dead van Doireann Ní Ghríofa, Attention Seeking Behaviour van Aea Varfis-van Warmelo en The Vivisectors van Missouri Williams.

De roman begint in 1973 in Londen en volgt Maur, wier zoon Ewan in een kazerne overlijdt bij een ogenschijnlijke zelfmoord. Terwijl ze probeert te achterhalen wat er gebeurde, vindt ze bondgenoten onder andere rouwende families en een journalist en ontdekt ze geleidelijk de geheime belangstelling van de Britse staat voor het paranormale; haar zoektocht loopt parallel met het verhaal van een soldaat met ervaring met bovennatuurlijke krachten. Juryvoorzitter Francis Spufford zei dat het boek met zijn ambitie, gedurfde omgang met geschiedenis, taalexperiment en pure omvang “het explosiefst met de verwachtingen brak”, terwijl jurylid Hari Kunzru het “een monumentaal werk” noemde. In zijn recensie voor The Guardian omschreef Stuart Kelly het als “maximalistisch, dicht, desoriënterend en verontrustend”.

Miéville, opgegroeid in Londen, staat bekend om romans als Perdido Street Station, De stad & de stad en Embassytown en won de Hugo, de World Fantasy Award en de Arthur C. Clarke Award. Volgens een interview met de New Statesman, die de prijs samen met Goldsmiths, University of London oprichtte, noemde hij The Rouse “het bepalende boek van mijn leven”. De prijs, nu in zijn 14e jaar, staat open voor romans van schrijvers uit of woonachtig in het Verenigd Koninkrijk en Ierland; vorig jaar won CD Rose met We Live Here Now. Dit bericht is gebaseerd op het verslag van The Guardian over de ceremonie en de uitspraken van de jury.