De non-profitorganisatie achter de Amerikaanse inzending heeft 1,4 miljoen dollar opgehaald voor een budget van bijna 2,5 miljoen, zonder geld om de sculpturen op te slaan of terug te sturen, volgens een verslag van The New York Times dat ARTnews overnam.
De American Arts Conservancy, de non-profitorganisatie achter het Amerikaanse paviljoen op de Biënnale van Venetië van dit jaar, komt ongeveer 1 miljoen dollar tekort om de kosten van de tentoonstelling te dekken, inclusief het afbreken van de show en het terugverzenden van de kunstwerken naar de Verenigde Staten, volgens een verslag van The New York Times dat door ARTnews is overgenomen. De groep haalde 1,4 miljoen dollar op voor een geraamd budget van net geen 2,5 miljoen. In een brief die de Times in handen kreeg, schreef commissaris Jenni Parido dat „de laatste fase van dit project financiële uitdagingen heeft opgeleverd die ik onvermoeibaar probeer op te lossen”. Het probleem wordt urgent omdat de Biënnale volgende maand sluit; het paviljoen heeft geen opslagruimte en de Guggenheim Foundation, eigenaar van het gebouw, zou geen plek hebben voor de grote steen- en metalen sculpturen van Alma Allen.
Het financiële gat volgt op een ongewoon rommelige Amerikaanse deelname. De regering-Trump schafte het traditionele selectieproces af, dat berustte op voorstellen van gevestigde kunstinstellingen en een onafhankelijke jury. Parido, die eerder in Florida een luxe dierenboetiek runde, kreeg de opdracht na een aanbeveling van Erin Scavino, hoofd van het programma Art in Embassies van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De organisatoren kozen uiteindelijk Allen, een Amerikaanse beeldhouwer die in Mexico woont, nadat meerdere kunstenaars naar verluidt hadden geweigerd. Allen vertelde de Times dat noch Parido noch curator Jeffrey Uslip zijn atelier bezocht vóór de show en dat hij en Uslip aan het eind van de previewdagen niet meer met elkaar spraken. Ook zei hij niets te weten van de fondsenwerving van de organisatie.
De organisatoren presenteerden de lage kosten aanvankelijk als verkoopargument en noemden de show een van de goedkoopste Amerikaanse paviljoens ooit; de inzending van 2024 kostte ongeveer 5 miljoen dollar en die van 2022 bijna 7 miljoen. Het ministerie leverde een subsidie van 375.000 dollar, terwijl particuliere donateurs de rest moesten dekken; de fondsenwerving omvatte onder meer een feest tijdens Art Basel Miami Beach en een diner in Mar-a-Lago. Het ministerie vertelde de Times niet betrokken te zijn bij het ophalen van het geld. Het is onduidelijk wat er gebeurt als het gat niet wordt gedicht, aangezien de American Arts Conservancy vragen van de Times over zijn plannen voor dat geval niet beantwoordde.
