Investigadores noruegueses relatam na NAR Molecular Medicine que os inibidores de JAK, usados na artrite reumatoide e outras doenças inflamatórias, reduziram a atividade de genes antivirais e ajudaram vários vírus a espalhar-se em modelos de células e organoides.
Investigadores da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU) relatam que uma classe muito usada de medicamentos anti-inflamatórios, os inibidores da Janus quinase (JAK), pode facilitar a infeção de células e a propagação de alguns vírus. O estudo, publicado na NAR Molecular Medicine, concluiu que estes fármacos, prescritos na artrite reumatoide e noutras condições inflamatórias e autoimunes, suprimem uma via de sinalização imunitária que normalmente ajuda a proteger as células saudáveis de ataques virais. O professor Denis Kainov classificou-o como um efeito secundário surpreendente e potencialmente grave, segundo um comunicado da NTNU.
A equipa combinou métodos de virologia, análise da expressão genética e tecnologia de organoides, testando células de pulmão, olhos e cérebro, bem como mini-órgãos cultivados em laboratório. Os inibidores de JAK, incluindo o baricitinib, reduziram a atividade de genes envolvidos no combate às infeções virais. Entre os vírus que se propagaram com mais facilidade nas experiências estão o vírus da febre do Vale do Rift, a gripe A, o adenovírus e o SARS-CoV-2, que causa a COVID-19. O primeiro autor, Erlend Ravlo, disse que os medicamentos podem representar um risco oculto para doentes com infeções virais latentes ou ativas.
Os resultados vêm de modelos de laboratório, pelo que, por si só, não mostram a dimensão do risco para quem toma estes medicamentos, e os autores não dizem que os doentes devam interromper o tratamento. Sugerem que os clínicos tenham cautela ao prescrevê-los em períodos de maior transmissão viral e recomendam mais estudos sobre a melhor utilização, sobretudo durante surtos ou pandemias. Os investigadores acrescentam que o mesmo efeito pode ser útil em ambientes laboratoriais controlados, como o desenvolvimento de vacinas ou o teste de candidatos antivirais.
