NASA는 미국 시민이 12월 3일 오후 11시 59분(미 동부 표준시)까지 우주비행사단에 지원할 수 있으며, 최종 선발은 2027년 말로 예상된다고 밝혔다.
NASA는 2026년 11월 7일(토) 차기 우주비행사 클래스의 지원 접수를 시작했다고 발표했다. 합류를 원하는 미국 시민은 12월 3일(목) 오후 11시 59분(미 동부 표준시)까지 완비된 서류를 제출해야 한다. NASA는 미국이 달로 돌아가 문베이스를 건설하고 첫 유인 화성 탐사의 토대를 마련하는 가운데, 새 우주비행사들이 달 표면에서 활동하고 지구 밖에서 생활하며 일하는 훈련을 받게 된다고 설명했다.
기본 자격에는 미국 시민권과 인가받은 기관에서 취득한 공학, 생물과학, 물리과학, 컴퓨터과학 등 STEM 분야 석사 학위, 그리고 학위 취득 후 최소 3년의 관련 실무 경력이 포함된다. NASA는 학위 요건을 충족하는 대안과 조종사 및 의사를 위한 별도의 경력 경로를 제시했으며, 의사의 경우 2027년 7월까지 마치는 레지던트 과정이 경력으로 인정될 수 있다. 지원자는 장기 체류 우주비행사 비행 신체검사를 통과해야 하며 리더십, 팀워크, 의사소통 능력을 보여야 한다.
NASA는 2027년 말 최종 선발을 할 것으로 예상하며, 이후 선발된 후보자들이 훈련을 시작한다. 마지막 모집은 2024년이었고 8,000건 이상의 지원서 중 2025년 10명이 선발돼 현재 약 2년간의 훈련을 마무리하고 있다. 1960년대 이후 NASA는 370명을 우주비행사 훈련생으로 선발했으며 현재 현역 우주비행사는 32명이다. 재러드 아이잭먼 NASA 국장은 선발된 이들이 달 위를 걷고 화성으로 향하는 시스템을 개척하는 데 기여할 수 있다고 말했다. 삽입된 영상은 NASA의 공식 모집 안내 영상이며 임무 현장 영상이 아니다. 내용은 NASA 보도자료에 근거한다.
