Джон Ли и семь чиновников поклонились в знак извинения после того, как независимый доклад возложил на четыре ведомства часть ответственности за пожар, унёсший 168 жизней; некоторые семьи погибших считают, что справедливости пока нет.

Глава администрации Гонконга Джон Ли и семь других чиновников в четверг поклонились в знак извинения при публикации независимого доклада о пожаре в жилом комплексе Ван Фук Корт. В прошлом году пожар унёс жизни 168 человек и считается самым смертоносным пожаром в жилом здании в мире с 1980 года. В докладе говорится о «десятилетиях провалов» государственных органов, а четыре ведомства, по его словам, «должны нести часть ответственности» за большое число жертв. «Я глубоко скорблю. Я хочу извиниться перед пострадавшими жильцами и перед общественностью», — сказал Ли, добавив, что министр жилищного строительства Винни Хо, уже ушедшая в отставку, должна «нести политическую ответственность».

Возглавляемый судьёй комитет по проверке пришёл к выводу, что «главными виновниками» были частные подрядчики, но обвинил и чиновников в «слабом контроле». По его словам, если бы четыре ведомства осознали риски и действовали, существовала бы «реальная возможность» устранить нарушения и пожарные опасности в комплексе до пожара. Огонь, вероятно, начался с сигареты и охватил семь из восьми башен, обтянутых бамбуковыми лесами и сетками на время ремонта. На прежних слушаниях говорилось, что пожарная сигнализация в семи из восьми корпусов была отключена, а необходимые огнезащитные сетки во многих местах не использовались. Власти предъявили обвинения, в том числе в непредумышленном убийстве, семи физическим лицам и двум компаниям; арестованы не менее 35 человек.

Ли сказал, что теперь начнётся трёхмесячное расследование роли самого правительства, а предложенные «системные реформы» включают введение уголовной ответственности за сговор на торгах и пересмотр системы жалоб. Некоторые семьи жертв остались недовольны: Йип Ка-куй, потерявший жену и дом, заявил, что все секретари названных ведомств должны уйти в отставку, а Филлис Ло, мать которой погибла, сказала, что извинение запоздало, но лучше, чем ничего. Некоторые наблюдатели призывали создать комиссию по расследованию с большими юридическими полномочиями, чем комитет под руководством судьи. В докладе сказано: «Пожар потушен, но реформа только началась».