La NASA indique que des équipes d'élèves et d'étudiants américains peuvent concevoir des solutions pour sa future base lunaire dans six catégories, de l'énergie et la construction à la sécurité des astronautes.
La NASA a annoncé dimanche l'ouverture de son Moon Base Student Challenge, doté d'un million de dollars, lors de l'événement MAX POWER au Kennedy Space Center Visitor Complex, en Floride. Le concours invite les équipes de lycées et d'établissements post-secondaires américains à proposer des conceptions pour la base lunaire, que la NASA dit construire afin que les astronautes puissent y vivre, travailler et explorer dans la région du pôle Sud de la Lune.
Les équipes proposeront des solutions dans six catégories : production et stockage d'énergie, construction, systèmes de support vie, mobilité en surface, réseaux de communication et sécurité des astronautes. La NASA décrit le défi comme multiphase, avec des livrables qui reflètent des compétences du secteur, comme des études comparatives, des propositions de concept et des présentations aux parties prenantes, et précise que les participants n'ont pas besoin d'expérience technique ou d'ingénierie spécialisée préalable. L'Institute of Competition Sciences administre le défi dans le cadre d'un contrat avec le Centre d'excellence pour l'innovation collaborative de la NASA.
Les participants doivent s'inscrire via le NASA STEM Gateway ; les inscriptions sont ouvertes jusqu'au 25 janvier 2027. L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré que les étudiants n'ont pas à attendre l'obtention de leur diplôme pour contribuer et que la curiosité et la volonté de s'attaquer à des problèmes difficiles sont les qualités dont l'agence a besoin. La NASA renvoie les équipes intéressées à son règlement officiel pour les conditions d'éligibilité ; son annonce ne précise pas comment le million de dollars sera réparti.
