Das 4,5 Millionen Dollar teure Historiendrama, in sechs Sprachen auf der abgelegenen Insel Mussau und in Goroka gedreht, hat die Hauptdreharbeiten abgeschlossen und peilt 2027 eine Festivalpremiere an, berichtet Variety.
Papua-Neuguineas bisher teuerster Film, das historische Drama „Mussau: The First Song“ mit einem Budget von 4,5 Millionen US-Dollar, hat nach 40 Drehtagen in zwei Provinzen die Hauptdreharbeiten abgeschlossen, berichtet Variety. Gedreht wurde auf der Insel Mussau in der Provinz New Ireland und in Goroka in der Provinz Eastern Highlands. Die in Papua-Neuguinea ansässige Produktionsfirma NAFA Productions feierte das Ende am Samstag mit einer Thanksgiving-Veranstaltung in Port Moresby, an der laut Variety Kunst-, Kultur- und Tourismusminister Belden Norman Namah, Chefsekretär Ivan Pomaleu und Chefzensor Jim Abani teilnahmen.
Regie führt Bijukumar Damodaran, ein indischer Filmemacher und dreifacher Gewinner des National Film Award; der Film beruht auf einer wahren Geschichte aus den 1930er-Jahren. Er folgt Taula Livovoa, einem jungen Inselbewohner, der sich von Stammesgewalt abwendet und einen neuen Glauben annimmt – eine Entscheidung, die nach Angaben der Produzenten tiefgreifenden gesellschaftlichen Wandel auslöste. Die Dialoge werden in sechs Sprachen gesprochen: Mussau, Emirau, Agarabi, Gadsup, Tok Pisin und Englisch. Einige davon sind indigene Sprachen mit wenigen Sprechern, und die Produzenten sehen den Film als Beitrag zum Schutz des sprachlichen und kulturellen Erbes des Landes, der zugleich ein globales Publikum erreichen soll.
Ein Großteil der Besetzung stammt aus den lokalen Gemeinschaften, viele spielen zum ersten Mal vor der Kamera, manche hatten Berichten zufolge noch nie einen Film gesehen. Mehrere Rollen übernehmen Urenkel der realen Personen, die die Geschichte inspirierten, dazu kommen zwei britische Schauspieler. Laut Variety verbrachte die 120-köpfige Crew, darunter 20 Techniker aus Indien, 30 Stunden auf See, um eine Insel mit kaum Infrastruktur und lückenhafter Kommunikation zu erreichen; sie war auf provisorische Unterkünfte und die Hilfe der Inselbewohner angewiesen. Damodaran nannte das Projekt eine der herausforderndsten und lohnendsten Reisen seiner Karriere. NAFA Productions strebt 2027 eine Premiere bei einem Festival der obersten Kategorie an und hofft, dass der Film Papua-Neuguineas Beitrag für den besten internationalen Film bei der 100. Oscar-Verleihung wird; das sind erklärte Ziele, keine bestätigten Pläne. Damodarans früherer Koproduktionsfilm „Papa Buka“ war der erste Film, den Papua-Neuguinea in dieser Kategorie einreichte.
