遠隔のムッサウ島とゴロカで6言語を用いて撮影された450万ドルの時代劇が主要撮影を終え、Varietyによれば2027年の映画祭プレミアを目指している。

パプアニューギニア史上最も製作費の高い映画となる450万ドルの歴史ドラマ『Mussau: The First Song』が、2つの州にまたがる40日間の撮影を経て主要撮影を終えたと、Varietyが報じた。撮影はニューアイルランド州のムッサウ島と、東部高地州のゴロカで行われた。同国拠点の製作会社NAFA Productionsは土曜日、ポートモレスビーで感謝祭のイベントを開き撮影終了を祝った。Varietyによると、ベルデン・ノーマン・ナマ芸術・文化・観光相、イバン・ポマレウ首席秘書官、ジム・アバニ主任検閲官らが出席した。

監督は、全米映画賞を3度受賞したインドの映画人ビジュクマール・ダモダラン。作品は1930年代を舞台にした実話に着想を得ている。部族間の暴力から離れ新たな信仰を受け入れる若い島民タウラ・リヴォヴォアを描き、その選択が大きな社会変化を引き起こしたと製作側は説明している。台詞はムッサウ語、エミラウ語、アガラビ語、ガッドスプ語、トク・ピシン、英語の6言語で話される。一部は話者の少ない先住民言語で、製作側は本作を国の言語的・文化的遺産を守り、世界の観客に届ける手段と位置づけている。

キャストの多くは地元コミュニティから選ばれ、初めてスクリーンに登場する人も多く、映画を観たことがない人もいたと伝えられる。物語の着想源となった実在の人物の曾孫が複数の役を演じ、英国人俳優2人も加わる。Varietyによれば、インドからの技術者20人を含む120人のクルーは、インフラが乏しく通信も不安定な島へ向かうため海上で30時間を過ごし、仮設の宿泊施設を使い、島民の協力を得た。ダモダランは、このプロジェクトをキャリアで最も困難でやりがいのある旅の一つと語った。NAFA Productionsは2027年に一流の国際映画祭でのプレミアを望み、第100回アカデミー賞の国際長編映画賞の同国代表となることを目指しているが、これらは表明された目標であり確定した計画ではない。ダモダランの過去のPNG・インド合作『Papa Buka』は、同部門にパプアニューギニアが初めて提出した作品だった。