Nature Mental Health'te yayımlanan ve yaklaşık 400 otistik çocuğu kapsayan çalışmaya göre yüzle ilgili beyin sinyalleri nörotipik çocuklarda yaşla birlikte uzmanlaşırken otistik çocuklarda çok daha az değişiyor; farklar sanılandan daha erken ortaya çıkıyor.
Nature Mental Health dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, otistik çocukların beyninin insan yüzlerine nörotipik çocuklardan farklı yanıt verdiğini bildiriyor. Yale Üniversitesi Çocuk Araştırmaları Merkezi'nden James McPartland'ın yönettiği ve Houston Üniversitesi'nden Jason Griffin'in ilk yazar olduğu çalışma yaklaşık 400 otistik çocuğu kapsadı ve elektriksel beyin etkinliğini elektroensefalografi (EEG) ile kaydetti. Kafa derisinin yalnızca sınırlı bölgelerine bakan önceki çalışmalardan farklı olarak ekip, çocuklar yüz ve gündelik nesne görüntülerine bakarken 128 elektrodun tümünden gelen sinyalleri inceledi.
Araştırmacılar, kayıtların çocuğun neye baktığını ortaya çıkarıp çıkarmadığını sınamak için makine öğrenmesi kullandı. Yazarlara göre yüz izleme, nörotipik çocuklarda beyin etkinliğinden otistik çocuklara kıyasla daha net belirlenebildi ve bu yetenek yaşla yalnızca nörotipik grupta gelişti. Veriler Klinik Denemeler için Otizm Biyobelirteçleri Konsorsiyumu'ndan geldi. Ekip ayrıca, yüz görüldükten yaklaşık 170 milisaniye sonra ortaya çıkan ve önceki araştırmaların odaklandığı N170 sinyalinden önce de farklar buldu; bu da farkların görsel işlemenin daha erken aşamalarında başladığını düşündürüyor.
Yazarlar sonucu olası bir biyobelirteç yolunda ilk adım olarak tanımlıyor ve klinik kullanımdan önce daha fazla araştırma gerektiğini belirtiyor. Birçok otistik bireyin ek desteğe ihtiyaç duymadığını ve göz teması kurmaya zorlamanın etkili olmadığının daha önce gösterildiğini hatırlatıyorlar. Bulgular doğrulanırsa, yüzleri tanımakta veya ifadeleri okumakta zorlanan çocuklara daha erken ve daha hedefli destek sağlanmasına yardımcı olabilir. Bu ayrıntılar araştırmacıların kurumları aracılığıyla bildirdiği şekildedir; sonuçlar henüz bağımsız olarak yinelenmemiştir.
