Исследование в Nature Mental Health с участием около 400 аутичных детей сообщает, что связанные с лицами сигналы мозга у нейротипичных детей с возрастом становятся более специализированными, а у аутичных детей меняются гораздо меньше, причём различия проявляются раньше, чем считалось.
Новое исследование, опубликованное в Nature Mental Health, сообщает, что мозг аутичных детей реагирует на человеческие лица иначе, чем мозг нейротипичных детей. Работу возглавил Джеймс Макпартленд из Центра изучения детей Йельского университета, первым автором выступил Джейсон Гриффин из Хьюстонского университета; в ней участвовали около 400 аутичных детей, а электрическая активность мозга записывалась с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ). В отличие от прежних работ, изучавших ограниченные области кожи головы, команда анализировала сигналы со всех 128 электродов, пока дети рассматривали изображения лиц и повседневных предметов.
Исследователи применили машинное обучение, чтобы проверить, можно ли по записям определить, на что смотрит ребёнок. По словам авторов, просмотр лиц отчётливее определялся по активности мозга у нейротипичных детей, чем у аутичных, а эта способность улучшалась с возрастом только в нейротипичной группе. Данные взяты из Консорциума биомаркеров аутизма для клинических испытаний. Кроме того, различия нашлись ещё до сигнала N170 — реакции примерно через 170 миллисекунд после взгляда на лицо, на которой сосредоточивались прежние исследования, что указывает на более ранние стадии зрительной обработки.
Авторы называют результат первым шагом к возможному биомаркеру и подчёркивают, что до клинического применения нужны дополнительные исследования. Они отмечают, что многим аутичным людям дополнительная поддержка не требуется, а прежние работы показали неэффективность принуждения к зрительному контакту. Если выводы подтвердятся, они могут помочь выстраивать более раннюю и точную поддержку для детей, которым трудно узнавать лица или считывать выражения. Детали приведены в изложении исследователей через их учреждения; выводы ещё не были независимо воспроизведены.
