美国宇航局发布了哈勃和韦布对一处恒星形成尘埃柱的联合观测图像，该区域被昵称为“猫头星云”，距地球约7500光年。

美国宇航局（NASA）于2026年10月29日表示，哈勃太空望远镜和詹姆斯·韦布太空望远镜都观测了一条被昵称为“猫头星云”的小型尘埃纤维结构，它位于大得多的船底座星云内部，距地球约7500光年。这一昵称来自尘埃柱的形状，它看起来像一只背对观察者坐着的猫，头转向右侧，还有一只发光的“眼睛”。NASA称这一景象是暂时的，随着恒星形成和演化，最终会逐渐消散。

NASA表示，这根尘埃柱很可能是被船底座星云中大质量恒星的强烈紫外辐射和星风雕琢而成的，这些作用侵蚀周围的气体和尘埃，而密度更高的物质则得以保留。哈勃的可见光图像显示出一根不透明的深棕色尘埃柱，边缘有一圈朦胧的黄色轮廓，与被附近大质量恒星电离的气体相符，可能是光致蒸发过程的迹象。发光的红色“眼睛”可能表明一颗仍部分埋在尘埃中的年轻恒星，而氧、氢、硫滤光片则显示出受激气体、尘埃和散射星光的混合。

NASA称，韦布的红外图像提供了互补的细节。在近红外光下，纤维结构变得更透明，表面结构更易辨认，并出现密集的恒星和暗弱的背景星系。在中红外光下，被星光激发的温暖尘埃和含碳分子勾勒出精细的小球状体和细丝，尘埃柱右侧一个明亮的黄色光源很可能是埋在尘埃中的婴儿恒星。NASA指出，仅凭图像无法确定一条穿过该光源的细长纤维是否与之存在物理联系；两台望远镜的联合视图有助于天文学家研究复杂的恒星形成过程。