دراسة نُشرت في مجلة Neurology تابعت قرابة 13 ألف بالغ لنحو ثماني سنوات ووجدت أن أكثر المستهلكين للمحليات قليلة السعرات أو الخالية منها شهدوا تراجعاً أسرع بنسبة 62% في مهارات التفكير، مع تأكيد الباحثين أن النتائج ارتباط وليست علاقة سببية.
أفادت دراسة نُشرت في مجلة Neurology التابعة للأكاديمية الأمريكية لطب الأعصاب بأن الأشخاص الذين استهلكوا أكبر كمية من المحليات قليلة السعرات أو الخالية منها عانوا تراجعاً أسرع في الذاكرة ومهارات التفكير مقارنة بمن استهلكوا أقل كمية. حلل باحثون بقيادة كلوديا كيمي سويموتو من جامعة ساو باولو بيانات 12,772 بالغاً في البرازيل، بلغ متوسط أعمارهم 52 عاماً عند البداية، وتمت متابعتهم نحو ثماني سنوات. وأظهرت المجموعة الأعلى استهلاكاً، بمتوسط 191 ملغ يومياً، تراجعاً أسرع بنسبة 62% في الأداء الإدراكي العام مقارنة بالمجموعة الأدنى بمتوسط 20 ملغ يومياً. ويصف المؤلفون هذا الفارق بأنه يعادل نحو 1.6 سنة إضافية من الشيخوخة الإدراكية خلال مدة الدراسة.
فحص الفريق سبعة محليات هي الأسبارتام والسكرين والأسيسولفام-K والإريثريتول والزايليتول والسوربيتول والتاغاتوز. ارتبطت ستة منها بتراجع أسرع، خصوصاً في الذاكرة، بينما لم يظهر التاغاتوز ارتباطاً مماثلاً، لكن المؤلفين لا يزعمون أن ذلك يعني أنه وقائي أو أكثر أماناً. وسجلت المجموعة المتوسطة الاستهلاك تراجعاً أسرع بنسبة 35%، أي نحو 1.3 سنة إضافية من الشيخوخة الإدراكية. وكان الارتباط أقوى لدى المصابين بالسكري، وهم أكثر ميلاً لاستخدام بدائل السكر، وظهر لدى البالغين دون الستين لا فوقها. أُجريت اختبارات الطلاقة اللفظية والذاكرة العاملة وتذكر الكلمات وسرعة المعالجة في بداية الدراسة ومنتصفها ونهايتها.
ويشدد الباحثون على حدود مهمة. فالدراسة رصدية، أي أنها تُظهر ارتباطاً ولا تثبت أن المحليات تسبب فقدان الذاكرة. وقد قُدّر الاستهلاك من استبيانات غذائية عن العام السابق تعتمد على تذكر المشاركين، ولم يشمل التحليل كل المحليات في الأسواق. كما تصف الفروق تغيراً في أداء الاختبارات لا قياساً مباشراً للشيخوخة البيولوجية للدماغ. وقالت سويموتو إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد النتائج واختبار ما إذا كانت بدائل مثل هريس التفاح أو العسل أو شراب القيقب أو سكر جوز الهند خيارات أفضل. ويستند هذا التقرير إلى ملخص الدراسة الذي وزعته الأكاديمية الأمريكية لطب الأعصاب ونشرته ScienceDaily في 29 أكتوبر 2026.
