تقول الشركة المطورة لمنطقة نمو الذكاء الاصطناعي المخطط لها في تشابلهول إن الموقع سيحصل على الكهرباء من الشبكة الوطنية، بينما يبقى ربطه بالرياح والطاقة الشمسية احتمالاً مستقبلياً، بحسب صحيفة الغارديان.
أقرت شركة داتافيتا، المطورة لمنطقة نمو الذكاء الاصطناعي المخطط لها في تشابلهول قرب إيردري في شمال لانركشير، بأن المشروع سيُزوَّد بالكامل من الشبكة الوطنية للكهرباء، وفق تقرير نشرته صحيفة الغارديان في 7 نوفمبر. وكانت الشركة قد تعهدت سابقاً بأن يحصل المشروع على 1 غيغاواط من مصادر متجددة. وعندما سألت الغارديان عن هذا التعهد، قالت داتافيتا إن الترتيب يخضع لاتفاقات تجارية نهائية وإجراءات التخطيط والربط بالشبكة والموافقات. وهي تصف مراكز البيانات الآن بأنها «مزوّدة بالكامل من الشبكة»، مع إمكانية أن «ترتبط مزارع الرياح والطاقة الشمسية بها في المستقبل». وتقول الشركة إن الكهرباء المسحوبة من الشبكة ستكون في معظمها متجددة، وإنها لا تزال تتمتع بضمانات قيمتها 202 مليون جنيه إسترليني من صندوق الثروة الوطني البريطاني.
كان إعلان سابق لداتافيتا قد ذكر أن أكثر من 1 غيغاواط من القدرة المتجددة، تشمل الرياح والطاقة الشمسية وتخزين البطاريات، سيُوفَّر عبر وصلات خاصة مباشرة بمراكز البيانات. وتقول الغارديان إن الصياغة الجديدة تبدو متعارضة مع ذلك التصريح. وأبلغت داتافيتا الصحيفة بأنها لم تُحرّف نواياها وأن التزامها بالطاقة المتجددة لم يتغير، مضيفة أن الإمداد سيأتي عبر اتفاقية شراء طاقة متجددة، مع إبقاء باب الربط المستقبلي بمزرعة رياح وطاقة شمسية تقترح إنشاءها في شمال لانركشير. وقد جرى تقديم المشروع على أنه مركز بيانات بقدرة 500 ميغاواط يُتوقع أن يوفر 3400 وظيفة في المنطقة.
وتضع الغارديان هذا التغيير في سياق أوسع هو استراتيجية بريطانيا للذكاء الاصطناعي، التي ارتكزت على بناء مراكز بيانات كبيرة في مناطق مخصصة مدعومة بحوافز مثل خصومات محتملة على الطاقة وتسريع الموافقات التخطيطية. وتشير الصحيفة إلى أن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي من أكثر المنشآت استهلاكاً للطاقة التي بناها الإنسان، وأن أسعار الكهرباء في بريطانيا أعلى منها في معظم أنحاء أوروبا، وأن المطورين ينتظرون سنوات للاتصال بالشبكة. وتفيد بأن استثمارين بريطانيين كبيرين آخرين في الذكاء الاصطناعي موضع تساؤل بشأن كيفية تزويدهما بالطاقة أو تحمّل كلفتها. وقالت كات جونز، مديرة جمعية «العمل لحماية الريف الاسكتلندي»، للصحيفة إن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي العملاقة لا يمكنها العمل بالطاقة المتجددة وحدها وتحتاج إلى إمداد موثوق جداً من الشبكة، ووصفت تغيير الاتجاه بأنه مثال على ادعاءات مبالغ فيها من المطورين.
