La empresa promotora de la zona de crecimiento de IA prevista en Chapelhall dice ahora que el sitio se abastecerá de la red nacional, y que la eólica y la solar solo podrían conectarse en el futuro, según The Guardian.
DataVita, la promotora de la zona de crecimiento de IA prevista en Chapelhall, cerca de Airdrie, en North Lanarkshire, ha reconocido que el proyecto se abastecerá por completo de la red eléctrica nacional británica (National Grid), según un reportaje de The Guardian publicado el 7 de noviembre. La empresa había prometido antes que el desarrollo obtendría 1 GW de fuentes renovables. Cuando el diario preguntó por esa promesa, DataVita respondió que el acuerdo dependía de los acuerdos comerciales definitivos y de los procesos de planificación, conexión a la red y autorizaciones. Ahora describe los centros de datos como «totalmente abastecidos por la red», con parques solares y eólicos que «podrían conectarse en el futuro». La compañía afirma que la electricidad de la red será en gran parte renovable y que sigue contando con garantías por 202 millones de libras del National Wealth Fund británico.
Un anuncio anterior de DataVita decía que más de 1 GW de capacidad renovable, incluidas eólica, solar y almacenamiento en baterías, se entregaría mediante conexiones privadas directas a los centros de datos. The Guardian señala que la nueva redacción parece contradecir esa afirmación. DataVita indicó al diario que no tergiversó sus intenciones y que su compromiso con la energía renovable no ha cambiado; añadió que el suministro llegará mediante un contrato de compra de energía renovable y dejó abierta una futura conexión con un parque eólico y solar que propone construir en North Lanarkshire. El proyecto se presentó como un centro de datos de 500 MW que traería 3.400 empleos a la zona.
The Guardian sitúa el cambio en el contexto de la estrategia británica de IA, basada en construir grandes centros de datos en zonas designadas con incentivos como posibles descuentos energéticos y aprobaciones de planificación más rápidas. El diario recuerda que los centros de datos de IA figuran entre las construcciones que más energía consumen, que la electricidad en el Reino Unido es más cara que en la mayor parte de Europa y que los promotores esperan años para conectarse a la red. Según el diario, otras dos grandes inversiones británicas en IA también están en entredicho por dudas sobre cómo se abastecerán o pagarán la energía. Kat Jones, directora de la organización Action to Protect Rural Scotland, dijo al diario que los centros de datos de IA de hiperescala no pueden funcionar solo con energía renovable y necesitan un suministro de red muy fiable, y calificó el cambio de rumbo de emblemático de las afirmaciones exageradas de los promotores.
