Un raro scheletro di Nanotyrannus chiamato 'Jodi' ha raggiunto 47,3 milioni di dollari, commissioni incluse, da Sotheby's, ben oltre la stima di 6-9 milioni, mentre gli scienziati criticano la vendita di simili fossili a privati.

Uno scheletro di Nanotyrannus noto come 'Jodi' è stato venduto per 47,3 milioni di dollari, commissioni incluse, da Sotheby's a New York martedì 27 ottobre 2026, superando di gran lunga la stima iniziale di 6-9 milioni. Secondo Sotheby's, sei offerenti hanno gareggiato online e per telefono in una battaglia di dodici minuti prima che il fossile fosse aggiudicato a un offerente al telefono. La casa d'aste afferma che il risultato rende Jodi il secondo dinosauro più prezioso mai venduto all'asta; l'acquirente non è ancora stato identificato pubblicamente.

Secondo Sotheby's, lo scheletro è stato scoperto nel 2019 da Jodi Pierson sulla sua proprietà privata nella Formazione di Hell Creek, nella contea di Garfield (Montana), vicino alla città di Jordan. Misura circa 19,6 piedi (6 metri) dal muso alla coda e circa 9,6 piedi (2,9 metri) di altezza sulla sua struttura. Comprende circa 191 elementi ossei e, in base alle dimensioni e allo sviluppo delle ossa, apparteneva a un adulto. Sotheby's lo descrive come uno di appena tre scheletri sostanziali di Nanotyrannus noti alla scienza e il primo a giungere sul mercato da quando il genere è stato confermato lo scorso autunno, osservando che oltre 150 differenze morfologiche lo distinguono dal ben più grande Tyrannosaurus rex, di cui alcuni ricercatori lo avevano ritenuto un giovane.

La vendita ha suscitato critiche tra i paleontologi. Thomas R. Holtz Jr. dell'Università del Maryland, citato dal Guardian, ha sostenuto che musei chiudono o sono minacciati per costi pari a una frazione del prezzo di Jodi e che fossili importanti possono andare persi per la ricerca se in mani private; Linda Ivany della Syracuse University ha dichiarato al New York Times che tali fossili dovrebbero restare nella sfera pubblica. Il video Reuters allegato è un servizio sull'esito dell'asta e non un filmato della scoperta del dinosauro; i piani dell'acquirente per l'esemplare restano ignoti.