Op het Griekse eiland Kea, ook Tzia genoemd, vertellen een burgemeester, een steenhouwer en een molenliefhebber hoe kleur, metselwerk en oude molens een erfgoed vormen dat op de Cycladen zelden te zien is.

Kea, ook bekend als Tzia, ligt in de westelijke Cycladen en wordt vaak de poort naar de eilandengroep genoemd, omdat het slechts 16 zeemijl van de haven van Lavrio bij Athene ligt. Volgens een reportage van Euronews wonen er ongeveer 2.500 vaste inwoners en heeft het eiland ondanks de groei van het toerisme veel van zijn traditionele karakter behouden. De hoofdplaats Ioulida is een van de vier historische stadjes en de enige die landinwaarts ligt; ooit het handelscentrum van het eiland, combineert het stedelijke en neoklassieke elementen met oudere vormen en strekt het zich als een amfitheater uit over de hellingen van twee heuvels, Kastro en Mylos. Euronews meldt dat het in 1978 werd aangewezen als beschermde traditionele nederzetting.

Kleur staat centraal in het verhaal. De burgemeester van Kea sinds 2019, Rena Velissaropoulou, zei tegen Euronews dat het eiland altijd kleurrijk is geweest en dat het wit-blauwe palet dat met de Cycladen wordt geassocieerd, werd opgelegd onder het Metaxas-regime van 1936 tot 1940, waarbij wit vooral om hygiënische redenen werd gekozen. Onder oude pleisterlagen vind je volgens haar bijna altijd kleur. De reportage belicht ook miltos, een grijsrode steen uit groeven in de omgeving van Otzia, waarvan de tint wordt vergeleken met het rood van Knossos en die vroeger naar Athene werd geëxporteerd.

Buiten de stad wijst de reportage op de stenen boerderijen, kathikies genoemd, waarvan de meeste onbewoond zijn en sommige zijn omgebouwd tot toeristische accommodatie. Steenhouwer en veehouder Dinos Vrettos legde uit dat boeren heuveltoppen meden vanwege de noordenwind en ravijnen vanwege de zomerhitte, en stenen van antieke bouwwerken hergebruikten; hij voegde toe dat de huizen vaak door buitenlanders worden gekocht die ze proberen te behouden. Langs de Mylopotamos-beek stonden ooit 11 watermolens, waarschijnlijk uit de Ottomaanse tijd, die tot de Tweede Wereldoorlog draaiden en in de jaren tachtig waren verlaten; een is nu een woning en een andere opent voor bezoekers. Gepensioneerd luchtvaartmedewerker Savvas Michael zei dat het in leven houden van minstens één molen jongeren helpt te begrijpen wat ze hebben geërfd.