يصف علماء من معهد كونمينغ لعلم النبات الفطر Dianjunus rex، وهو جنس وفصيلة جديدان تبلغ أجسامه الثمرية 50 سم، أطول من أي فطر زقي معروف سابقًا.
وصف باحثون من معهد كونمينغ لعلم النبات في الصين فطرًا عملاقًا من غابات مقاطعة يونان يقولون إنه الأكبر من نوعه. يحمل الفطر اسم Dianjunus rex ولقب «دي-ريكس»، وينتج تراكيب تكاثرية قائمة تُعرف بالسترومات يمكن أن يصل ارتفاعها إلى نحو 50 سم ويبلغ وزنها حتى 2.2 كجم. ووفق الدراسة المنشورة في مجلة Frontiers in Fungal Biology، فهذه أكبر أجسام ثمرية معروفة في الفطريات الزقية، وهي مجموعة تضم أكثر من 64 ألف نوع معترف به. أما أصحاب الأرقام القياسية السابقة في المجموعة فكانت أطوالهم نحو 20 إلى 30 سم.
عثر الفريق على هذه التراكيب البيضاء على الجذور الخشبية لأشجار البلوط الفليني الصيني أثناء مسوحات في غابات صنوبرية معتدلة قرب داماييدي ويبينغلانغ وغابة مطيرة استوائية قرب نانبانغ. وبعد جمع العينات وزرع الأبواغ وتحديد تسلسل الجينوم، خلص الباحثون إلى أن الفطر مختلف بما يكفي ليستلزم جنسًا جديدًا وفصيلة جديدة هي Dianjunaceae ضمن رتبة Xylariales. أقرب أقاربه المعروفين هو Graphostroma platystoma الذي ينمو على الخشب الصلب الميت في نصف الكرة الشمالي. وقال الباحث المراسل إندونيل سيناناياكي إن النوع يمنح نافذة نادرة على تطور الأشكال الجسدية القصوى للفطريات، ويعتقد الفريق أنه يحلل الخشب الميت بإنزيمات نموذجية لرتبته.
وباستخدام تحليل الساعة الجزيئية، يقدّر المؤلفون أن الفصيلة نشأت قبل نحو 65 مليون سنة، أي بعد نحو مليون سنة من الانقراض الجماعي الذي أنهى عصر الديناصورات غير الطائرة. ويرون أن الوفرة المفاجئة للمواد النباتية الميتة ربما أتاحت فرصًا جديدة للفطريات المحلِّلة للخشب، لكن ذلك فرضية وليس سببًا مثبتًا. ويقترحون أيضًا أن البنية الطويلة قد تساعد على نشر الأبواغ مع الرياح في الغابات الكثيفة، مقابل تكلفة طاقة عالية. ويقول الباحثون إن الاكتشاف يبيّن حجم التنوع الفطري غير الموثّق في غابات الصين، حيث حدّت التضاريس الوعرة وموسمية الإثمار من العمل الميداني. ويستند هذا التقرير إلى نتائج الدراسة المنشورة كما وردت في مواد Frontiers، ولم تفحص Reporix العينات بنفسها.
