Kunming Botanik Enstitüsü bilim insanları, meyve gövdeleri 50 cm'ye ulaşan ve bilinen tüm askomisetlerden uzun olan yeni bir cins ve familya olan Dianjunus rex'i tanımladı.
Çin'deki Kunming Botanik Enstitüsü'nden araştırmacılar, Yunnan ormanlarında bulunan ve türünün en büyüğü olduğunu söyledikleri dev bir mantarı tanımladı. Dianjunus rex adı verilen ve "D-rex" olarak anılan mantar, stroma denilen dik üreme yapıları oluşturuyor; bunlar yaklaşık 50 cm yüksekliğe ve 2,2 kg ağırlığa kadar ulaşabiliyor. Frontiers in Fungal Biology'de yayımlanan çalışmaya göre bunlar, 64.000'den fazla tanınmış türü barındıran askomisetler grubunda bilinen en büyük meyve gövdeleri. Gruptaki önceki rekorlar yaklaşık 20 ila 30 cm ölçüyordu.
Ekip, beyazımsı yapıları Damaidi ve Yipinglang yakınındaki ılıman iğne yapraklı ormanlarda ve Nanbang yakınındaki tropikal yağmur ormanında yaptığı taramalar sırasında Çin mantar meşesi ağaçlarının odunsu köklerinde büyürken buldu. Örnek toplama, spor kültürü ve genom dizileme sonrasında araştırmacılar, mantarın Xylariales takımı içinde yeni bir cins ve yeni bir familya olan Dianjunaceae gerektirecek kadar farklı olduğu sonucuna vardı. Bilinen en yakın akrabası Graphostroma platystoma, Kuzey Yarımküre'de ölü sert odun üzerinde yetişiyor. Sorumlu yazar Indunil Senanayake, türün uç mantar biçimlerinin evrimine dair nadir bir pencere sunduğunu söyledi; ekip, mantarın ölü odunu takımına özgü enzimlerle parçaladığını düşünüyor.
Yazarlar, moleküler saat analiziyle familyanın yaklaşık 65 milyon yıl önce, kuş olmayan dinozorların çağını sona erdiren kitlesel yok oluştan yaklaşık bir milyon yıl sonra ortaya çıktığını tahmin ediyor. Ölü bitki materyalinin ani bolluğunun odun ayrıştıran mantarlara yeni fırsatlar yaratmış olabileceğini öne sürüyorlar; ancak bu kanıtlanmış bir neden değil, bir hipotez. Ayrıca yüksek bir yapının yoğun ormanda sporların rüzgârla yayılmasına yardımcı olabileceğini, bunun da yüksek bir enerji maliyeti taşıdığını belirtiyorlar. Araştırmacılar, bulgunun zorlu arazi ve mevsimsel meyve oluşumunun saha çalışmalarını sınırladığı Çin ormanlarında belgelenmemiş ne kadar mantar çeşitliliği kaldığını gösterdiğini söylüyor. Bu haber, çalışmanın yayımlanmış bulgularına dayanır ve Frontiers materyallerinden aktarılmıştır; Reporix örnekleri bağımsız olarak incelememiştir.
