De familie van Huerta meldt dat de vakbondsleider, feministe en burgerrechtenicoon woensdag thuis is overleden; zij richtte de United Farm Workers mee op en bedacht de kreet 'Sí, se puede'.
Dolores Huerta, vakbondsleider, feministe en burgerrechtenicoon die de vakbond United Farm Workers mede oprichtte en de leus "Sí, se puede!" ("Ja, het kan") bedacht, is op 96-jarige leeftijd overleden. Haar familie liet in een verklaring via haar stichting weten dat zij woensdag thuis is overleden. NPR en France 24 berichtten over haar overlijden. Tot ver in haar jaren negentig bleef zij actief: ze liep mee in protesten en sprak voor haar stichting in Bakersfield, Californië, over ras, armoede en de rechten van lhbtq+'ers en vrouwen.
Geboren als Dolores Clara Fernández in 1930 in Dawson, New Mexico, was zij basisschoolleerkracht in de San Joaquin Valley in Californië voordat zij zich op organiseren richtte; ze zei meer voor hongerige kinderen te kunnen doen door hun ouders, landarbeiders, te organiseren. In 1962 begon zij samen met César Chávez de National Farm Workers Association, later de United Farm Workers. Ze onderhandelde over contracten met grote telers, wist enkele van de eerste zorg- en uitkeringsregelingen voor landarbeiders binnen te halen, nam deel aan de druivenstaking in Delano en leidde begin jaren zeventig nationale boycots van druiven en sla die de weg vrijmaakten voor de eerste Californische staatswet die het recht van landarbeiders op collectief onderhandelen erkende. Ze werd 22 keer gearresteerd bij vakbondsacties en raakte in 1988 ernstig gewond door een politieknuppel bij een protest in San Francisco.
Barack Obama reikte Huerta in 2012 de Presidential Medal of Freedom uit; zij was de eerste Latina in de National Women's Hall of Fame en ontving negen eredoctoraten, en scholen en straten dragen haar naam. Dit jaar maakte zij bekend dat zij in de jaren zestig seksueel was misbruikt door Chávez, waaruit twee kinderen werden geboren, een geheim dat zij naar eigen zeggen zo'n 60 jaar bewaarde uit angst de landarbeidersbeweging te schaden. Met haar overlijden eindigt het leven van een van de invloedrijkste figuren uit de Amerikaanse arbeids- en burgerrechtenbeweging.
