Forschende der Universität Würzburg berichten in Nature Chemistry, dass sie Oxoborane, die als zu instabil für Untersuchungen galten, mit einer überraschend einfachen Reaktion hergestellt und isoliert haben.

Chemiker der Universität Würzburg berichten, sie hätten Oxoborane hergestellt und isoliert, eine Molekülfamilie mit einer Dreifachbindung zwischen Bor und Sauerstoff, nach der seit mindestens den frühen 1960er-Jahren gesucht wird. Nach der Darstellung der Universität waren diese Verbindungen bislang nur unter extremen Bedingungen eingefangen oder durch indirekte Hinweise belegt worden und galten weithin als zu instabil für den Umgang im normalen Labor. Die in Nature Chemistry veröffentlichte Studie leitete Professor Holger Braunschweig, rechnerisch unterstützt von einer Gruppe um Professorin Ashwini K. Phukan an der Tezpur University in Indien.

Das Ergebnis entstand aus Experimenten, die zunächst in eine andere Richtung zielten. Die Doktoranden Lukas Lubczyk und Christian Markl setzten unabhängig voneinander eine Verbindung namens Diboracumulen mit verschiedenen Ketonen um, gängigen Chemikalien der organischen Synthese, und beide bemerkten auffällige orangefarbene oder gelbe Feststoffe. Als Hauptprodukte erwiesen sich Oxoborane, obwohl andere Ergebnisse wahrscheinlicher erschienen waren. Mit dem Ansatz stellte das Team drei verschiedene Oxoborane her, was nach seiner Einschätzung darauf hindeutet, dass sich die Methode auf eine größere Zahl solcher Moleküle übertragen lässt. Braunschweig wird mit der Aussage zitiert, fast alle in dem Fachgebiet hätten diese Verbindungen aufgegeben.

Die Arbeit baut auf mehr als einem Jahrzehnt Bemühungen in Braunschweigs Labor um ungewöhnliche Borbindungen auf, darunter 2012 das erste Molekül mit einer Bor-Bor-Dreifachbindung und 2025 das erste neutrale Molekül mit einer Bor-Kohlenstoff-Dreifachbindung. Die Gruppe prüft nun, wie breit sich die Technik anwenden lässt und ob ähnliche Strategien weitere schwer fassbare Verbindungen im Periodensystem liefern könnten. Finanziert wurde die Arbeit von der Deutschen Forschungsgemeinschaft, dem Deutschen Akademischen Austauschdienst und dem indischen Department of Science and Technology. Die Angaben stammen aus Materialien der Universität, wie sie ScienceDaily wiedergibt; die Studie selbst haben wir nicht unabhängig geprüft, und praktische Anwendungen dieser Moleküle bleiben vorerst Zukunftsaussicht.