I ricercatori dell'Università di Würzburg riferiscono su Nature Chemistry di aver preparato e isolato ossoborani, ritenuti troppo instabili da studiare, con una reazione sorprendentemente semplice.

I chimici dell'Università di Würzburg, in Germania, affermano di aver prodotto e isolato gli ossoborani, una famiglia di molecole basata su un triplo legame tra boro e ossigeno che i ricercatori inseguono almeno dai primi anni Sessanta. Secondo il resoconto dell'ateneo, questi composti erano stati intrappolati solo in condizioni estreme o dedotti da prove indirette, ed erano ritenuti da molti troppo instabili per essere maneggiati in un normale laboratorio. Lo studio, pubblicato su Nature Chemistry, è stato guidato dal professor Holger Braunschweig, con il supporto computazionale di un gruppo diretto dalla professoressa Ashwini K. Phukan della Tezpur University, in India.

Il risultato è nato da esperimenti che andavano in un'altra direzione. Due dottorandi, Lukas Lubczyk e Christian Markl, facevano reagire separatamente un composto chiamato diboracumulene con diversi chetoni, sostanze comuni nella sintesi organica, e ciascuno ha notato solidi arancioni o gialli particolari. Gli ossoborani si sono rivelati i prodotti principali, anche se altri esiti sembravano più probabili. Con questo approccio il gruppo ha preparato tre diversi ossoborani, il che, secondo gli autori, suggerisce che il metodo possa estendersi a una gamma più ampia di queste molecole. Braunschweig è citato mentre dice che quasi tutti nel settore avevano rinunciato a questi composti.

Il lavoro si basa su oltre un decennio di sforzi nel laboratorio di Braunschweig per creare legami insoliti del boro, tra cui la prima molecola con un triplo legame boro-boro nel 2012 e, nel 2025, la prima molecola neutra con un triplo legame boro-carbonio. Il gruppo sta ora verificando quanto la tecnica sia generalizzabile e se strategie simili possano produrre altri composti elusivi della tavola periodica. I finanziamenti sono arrivati dalla Fondazione tedesca per la ricerca, dal Servizio tedesco per gli scambi accademici e dal Dipartimento indiano di scienza e tecnologia. I dettagli provengono dai materiali dell'università diffusi da ScienceDaily; non abbiamo esaminato l'articolo in modo indipendente e qualsiasi uso pratico di queste molecole resta una prospettiva.