Investigadores da Universidade de Würzburg relatam na Nature Chemistry que prepararam e isolaram oxoboranos, considerados demasiado instáveis para estudo, com uma reação surpreendentemente simples.

Químicos da Universidade de Würzburg, na Alemanha, dizem ter produzido e isolado oxoboranos, uma família de moléculas assente numa tripla ligação entre boro e oxigénio que os investigadores perseguem desde, pelo menos, o início da década de 1960. Segundo o relato da universidade, estes compostos só tinham sido aprisionados em condições extremas ou deduzidos a partir de provas indiretas, e eram amplamente considerados demasiado instáveis para serem manuseados num laboratório comum. O estudo, publicado na Nature Chemistry, foi liderado pelo professor Holger Braunschweig, com apoio computacional de um grupo chefiado pela professora Ashwini K. Phukan, da Universidade de Tezpur, na Índia.

O resultado surgiu de experiências que seguiam noutra direção. Dois doutorandos, Lukas Lubczyk e Christian Markl, faziam reagir separadamente um composto chamado diboracumuleno com diferentes cetonas, substâncias comuns na síntese orgânica, e cada um reparou em sólidos laranja ou amarelos distintos. Os oxoboranos revelaram-se os produtos principais, embora outros resultados parecessem mais prováveis. Com esta abordagem, a equipa preparou três oxoboranos diferentes, o que, segundo os autores, sugere que o método pode estender-se a uma gama mais ampla destas moléculas. Braunschweig é citado a dizer que quase todos na área tinham desistido destes compostos.

O trabalho assenta em mais de uma década de esforços no laboratório de Braunschweig para criar ligações invulgares do boro, incluindo a primeira molécula com tripla ligação boro-boro em 2012 e, em 2025, a primeira molécula neutra com tripla ligação boro-carbono. O grupo está agora a testar a abrangência da técnica e se estratégias semelhantes poderão originar outros compostos esquivos da tabela periódica. O financiamento veio da Fundação Alemã de Investigação, do Serviço Alemão de Intercâmbio Académico e do Departamento de Ciência e Tecnologia da Índia. Os detalhes provêm de materiais da universidade difundidos pelo ScienceDaily; não revimos o artigo de forma independente, e quaisquer usos práticos destas moléculas continuam a ser uma perspetiva.