वेल्स सरकार का कहना है कि वह परामर्श के नतीजों के अधीन 16 साल से कम उम्र के बच्चों को अधिक कैफीन वाले एनर्जी ड्रिंक की बिक्री पर रोक लगाना चाहती है, जबकि शीतल पेय उद्योग नुकसान के प्रमाणों को कमज़ोर बताता है, बीबीसी वेल्स की रिपोर्ट।
बीबीसी वेल्स के अनुसार, वेल्स सरकार ने कहा है कि वह एक परामर्श के नतीजों के अधीन, 16 साल से कम उम्र के बच्चों को अधिक कैफीन वाले एनर्जी ड्रिंक की बिक्री पर रोक लगाने के प्रस्तावों को आगे बढ़ाना चाहती है। एक लिखित बयान में सार्वजनिक एवं निवारक स्वास्थ्य मंत्री नेरिस इवांस ने कहा कि ताज़ा साक्ष्य इन पेयों के सेवन और बच्चों में नकारात्मक परिणामों के बीच संबंध की ओर इशारा करते हैं, जिनमें अधिक बार सिरदर्द, थकान और पेट दर्द, कम और खराब नींद, तथा तनाव, चिंता और अवसाद का बढ़ा जोखिम शामिल है। प्रस्ताव चाय या कॉफी के अलावा उन पेयों पर लागू है जिनमें प्रति लीटर 150 मिलीग्राम से अधिक कैफीन है, और परामर्श में ऑनलाइन आयु सत्यापन, अनुपालन जाँच, दंड, लागू करने की समय-सीमा और निगरानी सहित क्रियान्वयन ढाँचे पर राय ली जाएगी।
यह कदम इंग्लैंड में लगे प्रतिबंध के बाद आया है, जहाँ रेड बुल, मॉन्स्टर, रिलेंटलेस और प्राइम जैसे पेय अप्रैल से दुकानों, रेस्तराँ, कैफ़े, वेंडिंग मशीनों और ऑनलाइन 16 साल से कम उम्र के बच्चों को बेचना गैरकानूनी होगा। डाइट कोक जैसे कम कैफीन वाले शीतल पेय, चाय और कॉफी इसके दायरे में नहीं हैं। मौजूदा नियमों के अनुसार चाय-कॉफी के अलावा 150 मिलीग्राम से अधिक वाले हर पेय पर लेबल होना चाहिए कि वह बच्चों, गर्भवती या स्तनपान कराने वाली महिलाओं के लिए अनुशंसित नहीं है। बीबीसी वेल्स के अनुसार कुछ लोकप्रिय ब्रांडों में दो कप कॉफी से अधिक कैफीन होता है, और विशेषज्ञों के मुताबिक युवा कैफीन के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं क्योंकि उनका शरीर छोटा और मस्तिष्क विकसित हो रहा होता है। अधिकांश वयस्कों के लिए प्रतिदिन 400 मिलीग्राम तक कैफीन सुरक्षित माना जाता है।
प्रतिक्रियाएँ बँटी हुई हैं। कार्डिफ़ के युवाओं ने बीबीसी वेल्स से कहा कि वे योजना का समर्थन करते हैं; एक 17 वर्षीय ने कहा कि इन पेयों पर निर्भर होना आसान है। आहार विशेषज्ञ एस्लिंग पिगॉट ने इसे सही दिशा में कदम बताया, पर शायद दस साल देर से और कोई जादुई समाधान नहीं। उन्हें यह चिंता भी है कि बच्चे खाने की जगह ये पेय पीते हैं। ब्रिटिश सॉफ्ट ड्रिंक्स एसोसिएशन प्रतिबंध को अनावश्यक और अत्यधिक सेवन या नुकसान के ठोस प्रमाणों से असमर्थित बताती है, और कहती है कि उसके सदस्य 2010 से 16 साल से कम उम्र के बच्चों में एनर्जी ड्रिंक का प्रचार नहीं करते तथा बच्चों का अधिकांश कैफीन अन्य स्रोतों से आता है। चूँकि यह अभी प्रस्ताव ही है, अंतिम दायरा, प्रवर्तन नियम और शुरुआत की तारीख परामर्श के नतीजे पर निर्भर करेगी।
