MIT शोधकर्ताओं ने Nature Biotechnology में बताया कि इंजेक्शन से दिया जाने वाला लिपिड नैनोकण जीवित चूहों में NK कोशिकाओं को कैंसर और हानिकारक T कोशिकाओं पर हमला करने के लिए पुनःप्रोग्राम कर सकता है, पर यह काम प्रीक्लिनिकल है और मनुष्यों पर परखा नहीं गया है।
MIT के शोधकर्ताओं ने बताया है कि उन्होंने इंजेक्शन से दिए जाने वाले नैनोकण की मदद से शरीर के भीतर ही नेचुरल किलर (NK) कोशिकाओं को पुनःप्रोग्राम किया है, जबकि आज की कोशिका चिकित्साओं के लिए प्रयोगशाला में श्रमसाध्य निर्माण करना पड़ता है। Nature Biotechnology में प्रकाशित और MIT के कोच इंस्टिट्यूट के वरिष्ठ लेखक डैनियल एंडरसन के नेतृत्व वाले इस अध्ययन में मैसेंजर RNA ले जाने वाले लिपिड नैनोकणों का उपयोग हुआ है। यह RNA NK कोशिकाओं को काइमेरिक एंटीजन रिसेप्टर (CAR) बनाने का निर्देश देता है, और कण की सतह पर लगे एंटीबॉडी टुकड़े उसे NK कोशिकाओं की ओर निर्देशित करते हैं। रिसेप्टर का लक्ष्य बदला जा सकता है: टीम ने B कोशिकाओं के प्रोटीन CD19 और T कोशिकाओं के प्रोटीन CD3 को निशाना बनाने वाले संस्करण बनाए, जिनमें वे T कोशिकाएँ भी शामिल हैं जो ऑटोइम्यून हमले करती हैं।
अब तक के नतीजे पूरी तरह चूहों से आए हैं। शोध सारांश के अनुसार इंजेक्शन के बाद लक्षित NK कोशिकाओं में लगभग 80 प्रतिशत बदल गईं। आक्रामक मेलानोमा वाले चूहों में उपचारित पाँच में से तीन जानवरों में पूर्ण रिमिशन हुआ। T-कोशिका लिम्फोमा वाले ह्यूमनाइज़्ड चूहों में पाँच इंजेक्शनों के बाद ट्यूमर पूरी तरह खत्म हो गए, जिसे टीम पारंपरिक तरीके से बनी CAR NK कोशिकाओं के बराबर बताती है। शोधकर्ताओं ने ऑटोइम्यून हेपेटाइटिस पर भी यह तरीका परखा, जिसमें असामान्य T कोशिकाएँ यकृत की कोशिकाओं पर हमला करती हैं, और सारांश के अनुसार उपचार ने चूहों में यकृत की क्षति को उलट दिया।
यह विचार इसलिए महत्वपूर्ण है कि CAR T-कोशिका चिकित्साओं, जिनमें से सात को अमेरिकी FDA मंज़ूरी दे चुका है, में मरीज़ का रक्त लेकर विशेष केंद्र भेजना, कोशिकाओं को संशोधित और बढ़ाना और फिर इन्फ्यूज़न से लौटाना पड़ता है। अभी किसी CAR NK चिकित्सा को मंज़ूरी नहीं मिली है। असामान्य T कोशिकाओं वाली बीमारियों के लिए NK कोशिकाएँ आकर्षक हैं क्योंकि इंजीनियर की गई T कोशिकाओं के विपरीत वे एक-दूसरे पर हमला नहीं करनी चाहिए। फिर भी निष्कर्ष प्रीक्लिनिकल हैं, पशु समूह छोटे थे, और मनुष्यों में सुरक्षा, टिकाऊपन और प्रभावशीलता अज्ञात है; मानव परीक्षण बाद का कदम होगा, और लेखकों द्वारा कल्पित सरलता तथा कम लागत अभी संभावना है, सिद्ध परिणाम नहीं।
