NASA'nın Artemis III görevi Ay'a inmeyecek: dört astronot 2027 yazında alçak Dünya yörüngesine çıkıp Blue Origin ve SpaceX'in prototip iniş araçlarına kenetlenmeyi prova edecek; bu, 2028'deki Artemis IV inişinin yolunu açacak.
NASA, Ay programındaki bir sonraki mürettebatlı görev olan Artemis III hakkında yeni ayrıntılar paylaştı; BBC'ye göre fırlatma 2027 yazında yapılacak. Artemis serisindeki yerine rağmen görev Ay'a gitmeyecek. NASA'ya göre Orion uzay aracındaki dört mürettebat üyesi, alçak Dünya yörüngesinde gelecekteki Ay inişleri için gerekli kritik sistemleri göstermeye yönelik hedefleri yerine getirecek. İnişler, şu anda 2028 için planlanan ve 1972'den bu yana ilk kez astronotları Ay yüzeyine indirecek Artemis IV ile başlayacak.
BBC'ye göre mürettebat komutan Randy Bresnik, İtalyan Uzay Ajansı'ndan pilot Luca Parmitano ve görev uzmanları Andre Douglas ile Frank Rubio'dan oluşuyor; Bob Heintz yedek. Plan, yaklaşık 14 günde (17 güne uzatılabilir) üç fırlatma, üç uzay aracı ve iki kenetlenme içeriyor. Önce Blue Origin'in New Glenn roketi mürettebatsız prototip iniş aracı Blue Moon'u yörüngeye çıkaracak; Orion, NASA'nın Uzay Fırlatma Sistemi ile ardından fırlatılıp uçuşun üçüncü günü ona kenetlenecek ve mürettebat iki gün boyunca aracın sistemlerini kontrol edecek. Altıncı gün civarında SpaceX'in Starship üst kademesi ikinci prototip iniş aracı olarak fırlatılacak; Orion ona yaklaşık iki saat kenetlenecek, mürettebat içeri girmeyecek. Dönüşte geliştirilmiş bir ısı kalkanı test edilecek.
BBC'ye göre NASA, Starship iniş aracı hazır olmadığı ve ona bağlı yörüngede yakıt ikmali hiç gösterilmediği için görevin hedefini Şubat 2026'da değiştirdi; ABD Hesap Verebilirlik Ofisi'nin (GAO) Mart 2026 raporu, SpaceX'in bu teknolojide sınırlı ilerleme kaydettiğini saptamıştı. BBC ayrıca, Blue Origin'in Cape Canaveral'daki tek fırlatma rampasının 28 Mayıs 2026'da bir motor testi sırasında roketin patlamasıyla ciddi hasar gördüğünü ve NASA'nın rampanın Aralık veya Ocak 2027'ye kadar hazır olmasını beklediğini aktarıyor. BBC, alandaki birçok kişinin 2028 iniş takviminin tutturulabileceğinden şüphe duyduğunu belirtiyor.
