Запущенный в 1977 году зонд NASA «Вояджер-1» станет первым рукотворным объектом на расстоянии одного светового дня от Земли, более 25,9 млрд километров, и агентство приглашает публику отметить это событие.

NASA сообщает, что космический аппарат «Вояджер-1» в среду, 18 ноября 2026 года, удалится от Земли на расстояние одного светового дня — почти через полвека после запуска в 1977 году. В этот момент зонд будет находиться более чем в 25,9 млрд километров (около 16 млрд миль), так далеко, что сигналу, идущему со скоростью света, понадобится 24 часа, чтобы до него дойти. «Вояджер-1» уже является самым удалённым рукотворным объектом, а эта веха наглядно показывает масштаб миссии, которая десятилетиями удаляется от планет. Заявление сделали NASA и её Лаборатория реактивного движения (JPL) в Южной Калифорнии, которая построила оба аппарата «Вояджер» и до сих пор управляет ими.

Агентство планирует два мероприятия, приуроченных к этой дате. Во вторник, 17 ноября, NASA приглашает людей по всему миру принять участие в акции «Shine Bright for Voyager's Light-Day» — символической волне света после заката: специальный сайт позволяет смартфонам и планшетам передавать азбукой Морзе «VGR», позывной «Вояджера». Участников призывают делиться фото и видео в соцсетях. В четверг, 19 ноября, в 12:00 по восточному времени США JPL проведёт модерируемую дискуссию с участниками миссии и руководством NASA о состоянии «Вояджера-1» и «Вояджера-2», о научных данных, которые они по-прежнему собирают в межзвёздном пространстве, и о том, как сложно поддерживать работу столь старых аппаратов на огромных расстояниях. На встрече в аудитории имени фон Кармана в JPL также покажут фрагмент документального фильма NASA+, выход которого запланирован на 2027 год — год 50-летия миссии.

«Вояджер-1» и «Вояджер-2» были созданы для исследования внешних планет с использованием расположения планет, которое случается лишь раз в 176 лет. «Вояджер-1» вышел в межзвёздное пространство в 2012 году, а «Вояджер-2» последовал за ним по другой траектории в 2018 году. Оба аппарата продолжают передавать через Сеть дальней космической связи NASA наблюдения из-за пределов гелиосферы — защитного пузыря, создаваемого Солнцем. Рубеж в один световой день не меняет саму миссию, но показывает, как далеко забралась техника, созданная в 1970-х, и объясняет, почему каждая команда для «Вояджера-1» теперь идёт целые сутки, и ещё сутки нужны, чтобы вернулся ответ.