Un ensayo aleatorizado de seis semanas con 117 adultos halló que la inulina, una fibra prebiótica, redujo el dolor de rodilla y la sensibilidad al dolor y mejoró la fuerza de agarre, aunque los investigadores piden estudios más amplios.

Investigadores dirigidos por la Universidad de Nottingham informan de que un suplemento diario de inulina, una fibra prebiótica presente en alimentos como la raíz de achicoria y el aguaturma, redujo el dolor en personas con artrosis de rodilla. Los resultados, publicados en la revista Nutrients, proceden del ensayo INSPIRE, un estudio aleatorizado y controlado de seis semanas con 117 adultos. Los participantes recibieron solo inulina, solo ejercicios de fisioterapia con apoyo digital, ambos o un placebo. Quienes tomaron inulina notificaron reducciones significativas del dolor, mejor fuerza de agarre y menor sensibilidad al dolor.

Tanto la inulina como la fisioterapia redujeron por sí solas el dolor de rodilla, pero el suplemento aportó mejoras adicionales en la fuerza de agarre y la sensibilidad al dolor que no se observaron solo con ejercicio. También hubo diferencias en la adherencia: abandonó solo el 3,6 % del grupo de inulina sola, frente al 21 % del grupo de fisioterapia sola. Quienes tomaron inulina mostraron niveles más altos de butirato, un compuesto que producen las bacterias intestinales al fermentar la fibra, y de la hormona intestinal GLP-1. Un GLP-1 más alto se asoció con mejor fuerza de agarre, aunque los investigadores señalan que esto no demuestra que la hormona causara la mejora.

El equipo advierte de que el ensayo fue relativamente pequeño y duró solo seis semanas, por lo que se necesitan estudios mayores y con más seguimiento para confirmar si los beneficios persisten e identificar quién responde mejor. Los resultados no sugieren que los suplementos de fibra deban sustituir al ejercicio ni a los tratamientos establecidos, sino que apuntan a un posible enfoque complementario. La autora principal, la doctora Afroditi Kouraki, dijo que los hallazgos plantean que un cambio dietético sencillo podría ayudar, mientras que la profesora Ana Valdes, autora sénior, describió un posible eje intestino-músculo-dolor que merece más investigación. La artrosis de rodilla afecta a cientos de millones de personas en el mundo; quien se plantee tomar un suplemento debería consultar antes a un profesional sanitario.